楔子
聽說看到極光的人會幸福一輩子,
所以一直想追求幸福的我,一聽到這也衝動的想去看極光.
一生可能就只有這麼一次.
為了要一去就看到極光,當然要仔細的先做好行前功課啦!
北極光 (Northern Lights) 是一個大型的地球自然現象,
學名叫 (Aurora Borealis) 意思是 北方的曙光女神,
簡單的說就是太陽爆發所產生的太陽風物質(電子,質子)受地球磁場的牽引
與大氣層的氣體(氧氣,氮氣)在南北極上空產生高速碰撞,所形成的一種電漿(plasma)發光現象.
而在黑夜裡 這種電漿現象會很明顯的出現,變成我們所謂的極光
...........................
因為太陽從來都沒有停止爆發, 所以理論上應該天天都可以看到極光,
只是強弱不同而已,(端看太陽上爆發的狀況)
但事實上由於地球南北極有永夜與永晝的現象,
所以並不是每個季節都適合去看極光.
南極大陸太冷都沒人不適合去,
北極海四周,西伯利亞,阿拉斯加,加拿大育空,紐芬蘭..是最好的觀賞地點.
而其中又以阿拉斯加和加拿大育空的城市建設較完善和交通設施最適合.
所以要看極光,這兩個地方是比較好的選擇.
阿拉斯加的夏天是晝長夜短,在夜不夠深的情況,看到極光的機率就很少,
而在冬天,只要是晴朗的夜空,是非常有機會看到極光的.
從9月底到隔年4月,是阿拉斯加的極光季節.
費爾班(Faribanks)這個阿拉斯加的內陸城市, 號稱一年有2/3的時間會看得到極光,
不選這還要選那裡呢?
準備
極光的機率是可以預測的, 因為太陽風的速度沒有像太陽光那樣快,
所以在偵測到太陽黑子的大爆發之後,在3天之後就可以知道地球上方會有超強的極光出現,
目前 UAF 有提供十天內的極光預測, 為了自己的幸福著想,
我想沒有人會選Quiet的時間去看極光的
http://www.gedds.alaska.edu/AuroraForecast/
而除了極光要選對時間, 天氣預報也是很重要的
因為只要有雲就看不太到
所以還得配合氣象報告
http://www.weather.com/weather/tenday/USAK0083?from=36hr_topnav_undeclared
不過氣象看看參考就好
你也知道 通常天氣預報都不是很準的
裝備其實和去的時間和手頭的預算有關
如果是寒冷的冬天,你所需要的可能除了毛帽手套厚重大外套外,你還需要面罩和耳罩
就是把你臉上會被吹到風的地方都遮起來
我相信 經過零下-10度C的冷風吹拂後, 沒遮住的地方應該會很難受
(九月底的費爾班,午夜的氣溫是2度C)
因為室內每個地方都是有暖暖的暖氣,室內外溫差非常的大
所以在這裡的服裝最好是可以一層一層脫下的.
吃的東西,如果不考慮美國的物價的話 (一餐的單價大約 US$7-15 不等)
能夠選擇的食物還蠻多的, 中國菜 韓國菜 泰國菜 或者是美國速食
阿拉斯加到處都看得到.
如果要手頭小緊,有考慮泡麵的話,
這裡的Safeway超市是可以買到東方的泡麵的.
但是記得要準備電湯匙和鋼杯(如果你不是買碗裝的) 這在台灣要先準備
或者是選飯店的時候要記得選有微波爐的飯店
相信我 用到處都有的咖啡機煮熱水 喝有咖啡味道的泡麵
感覺起來並不很幸福
訂旅館的網站有下列幾個可以參考
Priceline http://www.priceline.com
Expedia http://www.expedia.com
我很喜歡Fairbanks的 SpringHill Suites, 感覺很不錯,服務又好,價錢也沒比較貴
不過離買得到食物的地方有段距離, 一定要租車再去住那裡.
要拍到極光的裝備, 至少要有一台可以調整到10-15s快門速度的相機和腳架
我的裝備有數位單眼 Canon 30D + 17-85mm f/4.5-5 的鏡頭 還有快門線和腳架
快門線有好處是 你不用在要照的時候 花時間去尋找快門在那裡
而且如果你的手和我一樣粗大的話,有時候還得脫掉手套動作..
這在寒冷的天氣裡,這真是一個找死的行為.
這次小長征的主要目標是Fairbanks 的極光
在配上Anchorage 的冰河之旅
這時候突然會覺得之前選到九月底這個時間點去阿拉斯加的美好
冰河之旅是阿拉斯加夏天的行程 (你不會想冬天冰河會融化 然後掉到海裡面吧)
而一日遊的Crusie最晚開到10/4 (因為海象之後會很惡劣)
而極光的最佳觀賞時間是9月底到隔年4月 (九月底, 天空八點之後就黑了)
對於挑到這時間還是很得意,一次去就兩個都碰得到.
原本行程有考慮 貝羅 的 北極圈之旅
不過覺得只是到那裡拿一張進入極圈的證書,
然後浪費一天加上US$600的機票
算算並不划算
不過
如果你真的想去極圈走一遭又沒預算和時間壓力的話
倒是可以去一趟
出發
雖然我已經瞄準好 極光預測上 最強極光(High+)的時間點 出發,
可是網路上各家天氣預報對於我待在Fairbanks那幾天的天氣一直不看好,
不是多雲(Cloudy) 就是下小雨(Light Rain),還曾經預測陣雪(Snow Shower)...
反正都已經是箭在弦上了, 也只好不想這麼多.
還好十天內的美國氣象是不很準的,不然真的會很嘔.
目標在費爾班待4天 配合號稱 2/3的日子可以看到極光 的傳聞
我應該至少可以有一天看到極光吧?
最終行程
9/22 Fri. JFK CI0011 to Anchorage
9/23 Sat. Aurora Express to Fairbanks
9/24 Sun. North Pole
9/25 Mon. Museum of North - 大油管 - Chena Hot Spring
9/26 Tue. Seward Hwy
9/27 Wed. Seward Kenai Fjords National Park Cruise
9/28 Thu. Hiking / Harding Icefield Trail / Exit Glacier
9/29 Fri. Portage Glacier
9/30 Sat. 4:15am Anchorage CI0011 to Taipei
10/1 Sun. Taipei
行程不能改的主要原因是
要去坐阿拉斯加鐵路的 Aurora Express
http://www.akrr.com/arrc18.html
這個是北極特快車電影裡的樣板,是一列可以隨招隨停的火車
但冬天一週只有兩班
星期六 由安哥拉治開往費爾班, 星期日再由費爾班開回安哥拉治
為了配合火車的時間,所以也不能調整在費爾班的時間
還好因為沒調整,所以反而看到了極光
從第三天之後的行程原本都是浮動的
因為原本目標就是為了要看到極光 (不看到極光誓不回來)
還好在第二天就看到了
所以第四天之後的行程被撥去給冰河小長征了
第一天 北極特快車
1:00am-5:30pm Glacier cruise to 9/30 $109
http://www.26glaciers.com/rates.htm
11:30am-5:30pm Kenai Fjords National Park Tour to 10/8
anchorage to seward 3hours $119
http://www.kenaifjords.com/543.cfm
參考資料
世界的天空-阿拉斯加極光
http://www.wretch.cc/blog/anita0214
基奈半島 seward
http://blog.yam.com/green_buda/archives/1952080.html
http://www.caltravel.com.tw/eweb_cal/html/alaska/Southcentral/index_Seward01.asp
黃金礦坑
http://www.alaska-chinese.com/a_tourism(3).htm
Kely's 地球浪漫紀行
http://www.realkely.com/trip/05arctic/default.asp
阿拉斯加之 Fairbanks
http://blog.yam.com/lica/archives/1889713.html
Matanuska Glacier
http://www.matanuskaglacier.com/index.html
Lica的網頁
http://blog.yam.com/lica/archives/1952937.html
Wild Wild West
http://city.udn.com/v1/blog/article/article.jsp?uid=jtseng&f_ART_ID=191599
討論組
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